Trước hết chúng ta cần biết tóc là một bộ phận của cơ thể và chứa rất nhiều thông tin liên quan đến quá trình trao đổi chất của cơ thể. Khi cơ thể hấp thụ thuốc, các thành phần thuốc này sẽ lưu thông qua máu để đến các nang lông. Trong quá trình phát triển của tóc, các chất chuyển hóa này dần dần lắng đọng bên trong tóc, tạo thành một dòng thời gian đặc trưng.

Thử nghiệm thuốcđược dựa trên nguyên tắc này. Sử dụng các kỹ thuật phân tích tiên tiến, các nhà khoa học có thể chiết xuất hóa chất từ ​​mẫu tóc người, bao gồm các chất chuyển hóa của nhiều loại thuốc khác nhau.

Một trong những ưu điểm của công nghệ này là bằng cách phân tích mẫu tóc hoặc lông trên cơ thể của một người, chúng ta có thể hiểu được việc sử dụng ma túy trong 6 tháng qua. Xét nghiệm tóc có thể cung cấp thông tin trong khoảng thời gian dài hơn so với xét nghiệm nước tiểu hoặc máu, điều này rất quan trọng để theo dõi lâu dài việc lạm dụng ma túy. Hơn nữa, việc phát hiện tóc có thể sàng lọc nhiều loại thuốc khác nhau, giảm bớt quá trình sàng lọc thuốc phức tạp;